風(fēng)力發(fā)電是將風(fēng)能轉換為機械功的動(dòng)力機械，又稱(chēng)風(fēng)車(chē)。廣義地說(shuō)，它是一種以太陽(yáng)為熱源，以大氣為工作介質(zhì)的熱能利用發(fā)動(dòng)機。風(fēng)力發(fā)電利用的是自然能源。相對柴油發(fā)電要好的多。但是若應急來(lái)用的話(huà)，還是不如
柴油發(fā)電機。風(fēng)力發(fā)電不可視為備用電源，但是卻可以長(cháng)期利用。
風(fēng)力發(fā)電的原理，是利用風(fēng)力帶動(dòng)風(fēng)車(chē)葉片旋轉，再透過(guò)增速機將旋轉的速度提升，來(lái)促使
發(fā)電機發(fā)電。依據目前的風(fēng)車(chē)技術(shù)，大約是每秒三公尺的微風(fēng)速度（微風(fēng)的程度），便可以開(kāi)始發(fā)電。
風(fēng)力發(fā)電正在世界上形成一股熱潮，為風(fēng)力發(fā)電沒(méi)有燃料問(wèn)題，也不會(huì )產(chǎn)生輻射或空氣污染。
風(fēng)力發(fā)電在芬蘭、丹麥等國家很流行；我國也在西部地區大力提倡。小型風(fēng)力發(fā)電系統效率很高，但它不是只由一個(gè)發(fā)電機頭組成的，而是一個(gè)有一定科技含量的小系統：風(fēng)力發(fā)電機＋充電器＋數字逆變器。風(fēng)力發(fā)電機由機頭、轉體、尾翼、葉片組成。每一部分都很重要，各部分功能為：葉片用來(lái)接受風(fēng)力并通過(guò)機頭轉為電能；尾翼使葉片始終對著(zhù)來(lái)風(fēng)的方向從而獲得額定的風(fēng)能；轉體能使機頭靈活地轉動(dòng)以實(shí)現尾翼調整方向的功能；機頭的轉子是永磁體，定子繞組切割磁力線(xiàn)產(chǎn)生電能。
風(fēng)力發(fā)電機因風(fēng)量不穩定，故其輸出的是13～25V變化的交流電，須經(jīng)充電器整流，再對蓄電瓶充電，使風(fēng)力發(fā)電機產(chǎn)生的電能變成化學(xué)能。然后用有保護電路的逆變電源，把電瓶里的化學(xué)能轉變成交流220V市電，才能保證穩定使用。
通常人們認為，風(fēng)力發(fā)電的功率完全由風(fēng)力發(fā)電機的功率決定，總想選購大一點(diǎn)的風(fēng)力發(fā)電機，而這是不正確的。目前的風(fēng)力發(fā)電機只是給電瓶充電，而由電瓶把電能貯存起來(lái)，人們最終使用電功率的大小與電瓶大小有更密切的關(guān)系。功率的大小更主要取決于風(fēng)量的大小，而不僅是機頭功率的大小。在內地，小的風(fēng)力發(fā)電機會(huì )比大的更合適。因為它更容易被小風(fēng)量帶動(dòng)而發(fā)電，持續不斷的小風(fēng)，會(huì )比一時(shí)狂風(fēng)更能供給較大的能量。當無(wú)風(fēng)時(shí)人們還可以正常使用風(fēng)力帶來(lái)的電能，也就是說(shuō)一臺200W風(fēng)力發(fā)電機也可以通過(guò)大電瓶與逆變器的配合使用，獲得500W甚至1000W乃至更大的功率出。
使用風(fēng)力發(fā)電機，就是源源不斷地把風(fēng)能變成我們家庭使用的標準市電，其節約的程度是明顯的，一個(gè)家庭一年的用電只需20元電瓶液的代價(jià)。而現在的風(fēng)力發(fā)電機比幾年前的性能有很大改進(jìn)，以前只是在少數邊遠地區使用，風(fēng)力發(fā)電機接一個(gè)15W的燈泡直接用電，一明一暗并會(huì )經(jīng)常損壞燈泡。而現在由于技術(shù)進(jìn)步，采用先進(jìn)的充電器、逆變器，風(fēng)力發(fā)電成為有一定科技含量的小系統，并能在一定條件下代替正常的市電。山區可以借此系統做一個(gè)常年不花錢(qián)的路燈；高速公路可用它做夜晚的路標燈；山區的孩子可以在日光燈下晚自習；城市小高層樓頂也可用風(fēng)力電機，這不但節約而且是真正綠色電源。家庭用風(fēng)力發(fā)電機，不但可以防止停電，而且還能增加生活情趣。在旅游景區、邊防、學(xué)校、部隊乃至落后的山區，風(fēng)力發(fā)電機正在成為人們的采購熱點(diǎn)。無(wú)線(xiàn)電愛(ài)好者可用自己的技術(shù)在風(fēng)力發(fā)電方面為山區人民服務(wù)，使人們看電視及照明用電與城市同步，也能使自己勞動(dòng)致富。
